Visse psykiske fænomener optræder med forskellig hyppighed hos mænd og kvinder. Der er f.eks. flere kvinder, der får depression, mens der er flere mænd, der får skizofreni. Der er også forskel på den gennemsnitlige størrelse af den mandlige og den kvindelige hjerne. Der er flere ting, som kunne tyde på, at mænd og kvinder tænker forskelligt, og at deres hjerner er forskellige. De fleste videnskabelige undersøgelser har kunnet finde gennemsnitlige forskelle, men hidtil har der været så betydelige overlap, at man mest har opfattet kønsforskelle som udtryk for et glidende kontinuum, hvad angår hjernens funktionelle udtryk.
Bedre og mere præcise undersøgelser har nu vist, at mænds og kvinders hjerner faktisk er forskellige. Hjernens funktionelle organisering er kønsbestemt, og der er ikke noget overlap mellem mænd og kvinder. Dét har et multidisciplinært forskerhold fra Stanford Universitet fundet i en omfattende undersøgelse fra 2024
Forskerholdet brugte funktionel magnetisk resonans scanning af hjernen på 1.500 raske personer i alderen 20 til 35 år. Hver persons hjerneaktivitet blev analyseret ved hjælp af kunstig intelligens, og de individuelle profiler blev sammenlignet mht. køn, aktivitetslokalisering i hjernen og 14 funktionelle tests (hukommelse, intelligens, sprogforståelse osv.). Undersøgelserne viste, at mænds hjerneaktivitet havde en helt anden profil end kvinders, og blandt 20 neurologiske netværksområder var aktivitetsforskellene tydeligst i områder, der havde at gøre med selvopfattelse, tro og social adfærd.
Mænds kognitive profil adskilte sig fra kvinders – og kvinders fra mænds – og den prædiktive kraft af den identificerede kønsprofil blev undersøgt bl.a. ved at teste profiler fra to separate grupper, der ikke havde bidraget til opstilling af den første kønsprofil. De to nye grupper var aldersvarende og kom fra henholdsvis USA og Tyskland. Også her var der signifikant forskel på mænd og kvinder, og modellen kunne bestemme kønnet ud fra profilen.
Undersøgelsens resultater er overraskende tydelige. Der er en klar påvisning af biologisk forskel i måden mænd og kvinder tænker på. Det giver et fast grundlag for at differentiere behandlingen af mænd og kvinder i f.eks. psykiatrisk sammenhæng men også i udnyttelsen af den kønsbestemte forskellighed til komplekse beslutningsprocesser.
/jh
Kilde
Ryali S, Zhang Y, de Los Angeles C, Supekar K, Menon V. Deep learning models reveal replicable, generalizable, and behaviorally relevant sex differences in human functional brain organization. Proc Natl Acad Sci U S A. 2024 Feb 27;121(9):e2310012121.